1902年，英國科學家在動物體內發現了生物肽。近三十年，醫學界對多肽的營養和功能有了新的發現，肽對人體細胞有抑制、激活、修復、促進四大作用，即抑制細胞變性，增強人體免疫力；激活細胞活性，逆轉衰老；修復人體變性細胞，有效清除對人體十分有害的自由基；促進、維護細胞的正常代謝。肽的四大作用及雙向調節功能，可提高體內細胞質量，恢復和加強體內各器官功能，清除疾病的根源。傳統觀點認為，疾病只能靠藥物和手術解決，實際上，許多疾病，特別是慢性病，藥物治療只能控制癥狀，現代醫學研究證明人體所生的任何疾病，本質上就是一種病，即細胞障礙病，不讓細胞出現障礙和及時修復破損細胞，才是治病、防病、延緩衰老、健康長壽的根本途徑。而肽就具備這個功能，可以說，肽的發現破解了人體生老病死的密碼，開辟了人類疾病治療的新紀元，世界著名科學家尤—格林指出“肽幾乎影響到身體的每一個細胞，可用于治療任何疾病，無藥可與其相比”。醫學專家一致認為“二十一世紀是肽的世紀”。有四位科學家由于對肽的研究成果而獲得諾貝爾獎。

最近幾十年：美國、日本等國除了研制了100多種肽類藥品外，還利用各種肽開發出各種低抗原食品，嬰兒食品、老人食品、運動食品等系列產品，形成了廣受歡迎的新產業。近年來，美國癌癥發病率逐年降低，除了早期診斷及時治療外，肽類食品的廣泛應用也發揮了作用。